“엄마!” 내 딸 사라가 자기 방에서 나를 불렀다.

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한 아이의 ‘유일한’ 부모가 되는 것은 충분히 힘든 일이다. 나는 내 9살 외동딸이 내 전 남친보다 더 많은 관심을 필요로 하는 것을 인정하고 상대해 주어야 한다. 그러고 보면, 내 전 남친은 그냥 다른 여자들에게 충분한 관심을 얻으면 될 것이었다.

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“엄마! 내 방에 거미가 있어요! 빨리요!!” 사라가 계속 소리쳤다.

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“그 망할 것은 널 죽이지 못해, 그리고 엄만 방금 퇴근한건데, 좀 쉬게 두지 않을래?” 나도 따라 외쳤다.

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“어엄마아아아아아! 유니콘이에요! 엄마, 제발요, 여기로 와주세요!”

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나는 한 쪽눈을 치켜올리고 계속 위층으로 향했다. 내가 원하는 것은 배게에 머리를 누이고 저녁을 차리기 전에 잠깐의 낮잠을 자는 것뿐이었다. 내가 위층으로 올라오자, 사라는 갑지기 자기 방 문에 불쑥 튀어나왔다.

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“엄마, 내 남자친구가 내방안에 나랑 있어요”

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“사라야, 제발-“ 나는 코웃음쳤다. 그녀에게 말하는 동안 나는 내 침실 문 손잡이에 손을 가져다 대었다, 열쇠를 찾으러 주머니를 뒤지면서.

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“씌발!!!!” 사라가 소리질렀다.

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“너 뭐라고오?” 나는 목소리를 높였다. 나는 우리가 친구처럼 지내는 것은 허락했다. 하지만, 그런 저급한 언행은 이 지붕아래에서 내가 절대로 그냥 넘어가지 않는 것이다. “너 방금 대체 뭐라고 말했어??”

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사라는 다시 자기의 방안으로 들어갔고, 나는 그녀을 따라 바로 쿵쾅거리며 들어갔다. 사라가 우리 뒤에 있는 방문을 미친듯이 닫고, 문을 잠가 우리를 방안에 가둘때 까지만 해도, 나는 아주 긴 잔소리를 할 준비가 되어있었다.

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사라의 눈가는 부어있었고, 손은 놀라서 잘 움직이지 않았다.

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“어-엄마 방에-“ 사라가 속삭였다. “남자 하나가 들어갔어요.”

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나는 딸아이 방문을 조금 열어 문밖을 조금 내다보았다,

그리고 내 방에 있는 창백한 남자도 우리가 하고있는 짓을 똑같이 하고 있었다.

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