그 밤은 유난히도 조용했다.

너무 조용해서 그녀가 누군가가 방안을 돌아다니는 발소리를 들을 수 있을 정도였다.

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그 소음은 점점 커져 그녀를 잠에서 깨게 할 정도였다,

하지만 그녀가 정말로 일어나게 하지 않은 한가지 이유는

그녀의 룸메이트, 킴과 루쓰가 지금 그녀와 함께 있기 때문이었다.

그래서 그녀는 그들중 하나가 일어나있던 것이라고 생각했다.

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다시 잠에 들려고 노력하면서, 그녀는 발소리의 속도와 세기가 달리지고 있음을 알아차렸다. 발소리는 점점 더 빨라지면서, 발은 바닥을 더 세게 차는 소리가 들렸다, 더 세게 그리고 더 세게. 그리고 동시에, 그녀는 큰 심호흡소리도 연달아 들었다, 들이마시고 내쉬고, 똑같이 더 크게 그리고 더 크게.

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아마도 누군가 도움이 좀 필요한듯 했다.

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하지만 그녀가 눈을 뜨려고 했을때, 손 하나가 바로 다가와서 그녀의 두 눈을 가리고 머리를 다시 아래로 눕혔다.

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“ 눈을 뜨지마, 그들이 널 볼꺼야. 그들은 이미 루쓰를 데려갔어” 익숙한 목소리가 그녀에게 속삭였다.

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“뭐라고?! 대체 무슨일이 일어나는 거야?” 그녀는 너무 놀라 소리쳤다.

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“이건 농담이 아니야. 그 숨소리 들었지?”

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“뭐?! 너 대체 무슨 소릴 하는 거야?”

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킴의 침묵이 짐깐 이어진 후, 다시 킴이 말을 이었다,

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“오 하느님 감사합니다. 그들은 우리를 듣지 못해요.... 잘 들어, 우리는 밖으로 나가는 문을 찾아야 해, 알겠지?”

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“하지만 먼저,” 킴이 말했다. “무슨 일이 있어도 눈을 뜨지 않겠다고 나랑 약속해줘”

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이때, 그녀는 다른 목소리를 들을 수 있었다, 다만 더 부드럽고 거의 알아먹지 못할 정도였고 그 목소리는 그녀의 방 구석에서 들려왔다.

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“...면 안돼”

“...면 안돼”

“...면 안돼”

“...면 안돼”

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갑자기, 그녀가 말 한마디도 내뱉기 전에, 그녀의 눈을 덮고 있던 손이 우악스럽게 치워졌다. 그녀는 그녀 앞으로 무언가가 빠르게 지나가면서 생긴 바람을 느낄 수 있었다. 그리고 이어서 그 것이 벽을 치는 소리가 났다. 그건 너무 큰 강한 소리였서 그녀는 눈을 뜨기에는 큰 두려움을 느꼈다.

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구석에서 들리는 목소리는 계속 들렸다. 다만 이제는, 발소리와 숨소리가 같이 들렸다. 그 소리들은 초단위로 점점 강해지고 있었다.

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그녀가 얼굴에서 그들의 숨결을 느낄 수 있게 될때는, 그들이 그녀로 부터 거의 한 발자국도 안되는 거리에 있는 것처럼 느껴졌다. 그녀는 아무것도 할 수 없었지만 울지 않으려 노력했다. 그들은 모든 주위에 있었고, 이 공포은 끝나지 않을 것만 같았다.

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“ 생일 축하 합니다... 생일 축하 합니다...”

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들리는 노랫소리에 그녀는 눈을 떳다. 킴과 루쓰를 포함한 그녀의 모든 친구들이 케익뒤에 줄지어 서있었다. 그들은 모두 얼굴에 미소를 짓고 있었다.

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“이런 식으로 놀래켜서 정말 미안해. 다같이 안아주자!”

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그들이 안아주자, 눈물이 그녀의 뺨을 타고 흘러내리기 시작했다. 그녀가 다시 사람의 목소리를 들을 수 있다는 것에 행복과 안도감이 느껴지는 순간이었다. 그들중 한명의 어깨너머로, 그녀는 그 목소리가 들리던 곳을 봤고, 그 구석에 그녀를 마주보고 있는 두개의 몸을 발견했다. 곧, 촛불들의 반짝임을 통해, 그들이 김과 루쓰임을 깨달았다. 그들은 두눈이 파내지고, 옷에 온통 피가 묻어 있었다.

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그리고 그녀는 루쓰가 아직도 입술을 약간씩 움직이고 있다는 것을 알아차렸다.

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“절대로. 눈을. 뜨면. 안돼.”

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